Главный герой The Darkness – Джеки Эстакадо, киллер и племянник главы мафиози. Игровой процесс представлен в виде шутера с видом от первого лица. В прохождении предстоит выполнять поручения, сосредоточенные на убийствах противников. На старте центральный персонаж не способен применять способности. По мере прогресса он откроет в себе сверхъестественные возможности, помогающие выживать в трудных ситуациях и устранять оппонентов.

4 основных таланта Джеки Эстакадо:

• Бег по стенам и ползание по потолку. Это помогает маневрировать или скрываться от глаз противников, неожиданно нападая.
• Атака “хвостом”, позволяющая сбивать врагов с ног, хватать предметы на расстояние и швырять их в цели, нанося урон и дизориентируя.
• Применение сил Тьмы в виде боеприпасов, способных пробить толстые стены и нанести большое количество урона.
• Создание черных дыр, засасывающих соперников и убивающих их внутри.

Большая часть миссий происходит при свете луны в ночное время. Перед началом геймер может выбрать между тремя уровнями сложности: легкий, средний и трудный, что влияет на силу противников. Юзер способен разблокировать дополнительные геймплейные возможности, как трансформацию персонажей, страницы оригинального комикса и новые зарисовки действующих лиц. Чтобы открыть их, требуется применять найденные номера телефонов.